Carte géographique

La Carte géographique (Araschnia levana) est une espèce de lépidoptères (papillons) diurnes de la famille des Nymphalidae. Répandue en Eurasie tempérée, elle est connue pour son important polymorphisme saisonnier.

Le nom vernaculaire de «Carte géographique» provient du motif en réseau de traits blancs qui orne le revers des ailes, évoquant un réseau routier sur une carte. Pour la même raison, l'espèce est appelée map en anglais et Landkärtchen en allemand.

Cette espèce présente plusieurs générations successives chaque année avec un fort dimorphisme saisonnier.

    •    Les individus nés au printemps sont clairs: le dessus des ailes est orangé fortement dessiné de blanc et de noir.

    •    Ceux de la génération estivale sont noirs avec une bande blanche et une étroite ligne submarginale rouge foncé, le dessous étant violacé parcouru d'un réseau de traits blancs évoquant les routes sur une carte géographique.

    •    Il existe une forme automnale porima, plus rare, d'aspect intermédiaire, noir à bandes fauves.

La ponte comporte un alignement de 6 à 20 œufs, 10 en moyenne, collés au revers de feuilles d'ortie, la plante hôte.

Les périodes de vol vont de fin mars à mai, puis mi-juin à septembre, en deux générations successives . Au nord de la Méditerranée, une troisième émergence se produit en septembre.

En France métropolitaine, sa présence est attestée dans tous les départements, sauf ceux de Provence-Alpes-Côte d'Azur et de Corse.

Ses habitats sont les lisières, notamment les lisières de clairières de bois clair, les bosquets et les haies s'épaississant en bosquets ou connectées à une zone boisée, les mégaphorbiaies, jusqu'à une altitude maximum de 1500m